Gabriella Ivelisse Zapata

My wife and I are finally grandparents!  Gabriella Ivelisse Zapata arrived last Friday, July 22 at 4:30 a.m.  You would think that I would have written about it by now, but believe it or not, we have been so busy in the midst of her birth.  To begin, our daughter went into labor the last day of the Youth Revival at the Parkside Baptist Church in Mesquite, Texas.  Not only are Jared and Elyssa members there, but also our teens were attending the conference.  On top of that that same day I left for Ciudad Juárez, México.  My wife at the same time drove to Seagoville where Elyssa lives to help her during this time.  Needless to say, it was a little hectic trying to keep up with everything going on.  We praise the Lord for His goodness throughout all this time, His guidance and protection and more so for His care on Elyssa and Gabriella.  I can’t describe to you the feeling we have.  My wife was asked if we felt old and she said that honestly we don’t; we are just so excited and we love our grandbaby so much!  She is so precious and our hearts melt every time we think of her.  Enjoy the photos!

Gabriella just born
Gabriella acabada de nacer

A few hours later
Unas horas despues

¡Mi esposa y yo somos finalmente abuelos!  Gabriella Ivelisse Zapata llegó el pasado viernes 22 de julio a las 4:30 a.m.  Ustedes pensarán que para estas alturas ya debí haber escrito al respecto, pero créanme o no hemos estado bien ocupados en medio de su nacimiento.  Para comenzar, nuestra hija comenzó a tener dolores el último día del Avivamiento Juvenil de la Iglesia Bautista Parkside en Mesquite, Texas.  No sólo son Jared y Elyssa miembros de esa iglesia, pero nuestros jóvenes estaban asistiendo a la conferencia.  Encima de eso ese mismo día yo partí para la Ciudad Juárez en México.  Mi esposa al mismo tiempo manejó a Seagoville donde vive Elyssa para ayudarla en este tiempo.  Sin duda fue un tiempo tensionado tratando de cuidar de todo lo que estaba pasando.  Alabamos al Señor por Su bondad a través de todo este tiempo, Su dirección y protección y más todavía por Su cuidado sobre Elyssa y Gabriella.  No puedo describirles el sentir que tenemos.  Le preguntaron a mi esposa si nos sentíamos viejos y ella dijo que honestamente no; estamos bien emocionados y ¡amamos a nuestra nietecita tanto!  Ella es tan preciosa y nuestros corazones se derriten cuando pensamos en ella.  ¡Disfruten las fotos!

Preaching in Ciudad Juarez/Predicando en Ciudad Juarez

A week ago I flew to El Paso, Texas where I was picked up by David Sosa, son of one of our missionaries, Heriberto Sosa.  From the airport we drove to the US/MX border and crossed into Ciudad Juárez, where Bro. Sosa is the Pastor of the Juárez Fundamental Baptist Church.  I preached Thursday night, Friday night and Saturday morning messages on the family.  The theme of the Family Conference was “From Generations to Generations.”  We had a great attendance in spite of the fact that things are very dangerous in that city.  In fact, on Thursday night while I was preaching a shootout broke out behind the church between the Federal Police and a drug dealer.  At first, I thought someone was lighting firecrackers.  I came to the realization that it wasn’t when I noticed that the church people went straight to the floor looking for cover, one of the ladies ran to the main door to shut it so no one would come in looking to take any of us as a hostage, one of the ladies present began to have an anxiety attack and Pastor Sosa was telling everyone to take cover and but to remain calmed.  Needless to say, it was scary and something I will never forget.  After about 15 minutes of trying to calm everyone down and regaining our confidence, we continued with the service.  Praise the Lord, nothing happened and we were able to have a great service with many parents making decisions to do what they had to do in order to teach their children to refuse evil and choose the good.  (Isaiah 7:15)  The Lord be praised, we didn’t have any more incidents like that!  Let’s continue to pray for our missionaries especially those in Mexico due to the increase in violence, extortion and kidnapping.  Every Wednesday we take time out of the service to pray as a church for their safety and for their protection.  May I encourage you to do the same!

Pastor Sosa leading the service
El Pastor Sosa dirigiendo el servicio

Una semana atrás volé a el Paso, Texas donde fui recogido por David Sosa, hijo de uno de nuestros misioneros, Heriberto Sosa.  Del aeropuerto manejamos a la frontera de EU/MX y cruzamos a Ciudad Juárez, donde el Hermano Sosa es el Pastor de la Iglesia Bautista Fundamental de Ciudad Juárez.  Prediqué el jueves en la noche, el viernes en la noche y el sábado en la mañana mensajes de la familia.  El tema de la Conferencia de la Familia fue “De Generación en Generación.”  Tuvimos una gran asistencia a pesar del hecho de que las cosas están bien peligrosas en esa ciudad.  De hecho, el jueves en la noche mientras yo predicaba, se formó una balacera detrás de la iglesia entre la Policía Federal y un narcotraficante.  Al principio pensé que alguien estaba prendiendo cohetes.  Llegué a la realización de que no era así cuando noté que la gente de la iglesia se tiraron directamente al suelo buscando cubierta, una de las hermanas corrió hacia la puerta principal para cerrarla para que así nadie entrara buscando a uno de nosotros para tomarnos como rehenes, a una de las hermanas le comenzó a dar un ataque de ansiedad, y el Pastor Sosa estaba diciéndole a todos que buscaran cubierta, pero que estuvieran calmados.  Sin duda, fue un susto y algo que nunca olvidaré.  Después de unos 15 minutos de tratar de calmarlos a todos y recuperar nuestra confianza, continuamos el servicio.  Gloria a Dios, nada sucedió y pudimos tener un gran servicio con muchos padres haciendo decisiones de hacer lo que tuvieran que hacer para enseñarles a sus hijos a desechar lo malo y escoger lo bueno. (Isaías 7:15)  ¡Qué el Señor sea alabado, no tuvimos más incidentes como ese!  Vamos a continuar orando por nuestros misioneros especialmente esos en México por causa del aumento en la violencia, la extorsión y los secuestros.  Cada domingo nosotros tomamos tiempo del servicio para orar como iglesia por la seguridad y protección de ellos.  ¡Quiero animarles a que hagan lo mismo!