In Monterrey and Chiapas Mexico/En Monterrey y en Chiapas Mexico

Last Monday I left my house early to go to DFW and catch a plane to Monterrey, Mexico.  I spoke at the Mount Sinai Baptist Church where Brother Hector Avila is the Pastor.  Pastor Avila started this church many years ago and had led this church to an outstanding growth.  The church now has a new auditorium which fits a good 700 people.  I had the honor of speaking with on of my heroes in the ministry, Pastor Alejandro Cordova from the Fundamental Baptist Church in Celaya, Guanajuato, Mexico.  I spoke there Monday night, Tuesday morning and night.  I also shared the pulpit with Pastor Azael Cocon from Campeche, Mexico.  Unfortunately his picture didn’t turn out.  On Wednesday morning I was taken to the airport in Monterrey to catch my flight to Tuxtla Gutierrez where I met Brother Teodoro Vera who pastors the Peniel Independent Fundamental Baptist Church in San Cristóbal de las Casas Chiapas, Mexico.  He has pastored this church for 22 years!  Pastor Vera was one of my Sunday School students in my college & career Sunday school class when I was the Spanish youth director at the First Baptist Church of Hammond, IN under the leadership of Dr. Jack Hyles and Dr. Elmer Fernandez.  It is a blessing to see men who at one time were under my teaching still serving God and doing His will.  This is what makes it worth it!

Part of the crowd in the Monterrey conference
Parte de la audiencia en la conferencia en Monterrey

The rest of the crowd
El resto de la audiencia

During the invitation
Durante la invitacion

Pastor Alejandro Cordova

Pastor Teodoro Vera

 

The crowd on Friday night
La audiencia el viernes en la noche

The Rondalla singing
La Rondalla cantando

El lunes pasado salí de mi casa temprano para ir a DFW y tomar un avión hacia Monterrey, México.  Prediqué en la Iglesia Bautista Monte Sinaí donde el Hermano Héctor Avila es el Pastor.  El Pastor Avila ha guiado a esta iglesia a un crecimiento sobresaliente.  La iglesia ahora tiene un auditorio nuevo en el cual le caben cono unas buenas 700 personas.  Tuve el honor de predicar con uno de mis héroes del ministerio, el Pastor Alejandro Córdova de la Iglesia Fundamental Bautista de Celaya, Guanajuato, México.  Prediqué el lunes en la noche, el martes en la mañana y en la noche.  También compartí el púlpito con el Pastor Azael Cocón de Campeche, México.  Desafortunadamente su foto no salió bien.  El miércoles en la mañana me llevaron al aeropuerto de Monterrey para tomar mi vuelo a Tuxtla Gutiérrez donde me encontré con el Hermano Teodoro Vera quien pastorea la Iglesia Bautista Fundamental Independiente Peniel en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México.  ¡El ha pastoreado esta iglesia por 22 años!  El Pastor Vera fue uno de mis alumnos de escuela dominical en mi clase de jóvenes colegiales cuando yo fui el director hispano de jóvenes en la Primera Iglesia Bautista de Hammond, IN bajo el liderazgo del Dr. Jack Hyles y el Dr. Elmer Fernández.  Es una bendición ver hombres que en un tiempo estuvieron bajo mi enseñanza que todavía están sirviendo a Dios y haciendo Su voluntad.  ¡Esto es lo que lo hace que todo valga la pena!

4th Annual Men's Retreat/4to Retiro Anual de Varones

On Thursday, October 6^th we held our 4^th Annual Men’s Retreat at our church “Quit You Like Men.” Pastor Albert Lopez, form the Open Door Baptist Church in Greensboro, NC was our special guest speaker.  What a great time we had not only of fellowship, but also of great teaching for the men! We had a great group attending this year.

Pastor Albert Lopez

Getting ready to start a session
Preparandonos para comenzar una sesion

The ladies who helped registered the men
Las hermanas que ayudaron a registrar a los hombres

El jueves, 6 de octubre tuvimos nuestro 4^to Retiro Anual en nuestra iglesia “Portaos Varonilmente.” El Pastor López, de la Iglesia Bautista Puerta Abierta en Greensboro, NC fue nuestro conferencista especial.  ¡Que gran tiempo tuvimos no sólo de compañerismo, sino también de gran enseñanza para los hombres!  Tuvimos un gran grupo asistiendo este año.

Our Fall Campaign begins/Nuestra Campaña de Otoño comienza

Last Sunday, October 2^nd, began our annual “Harvest of Souls” fall campaign and as always, Dr. Wendell Evans, President Emeritus of Hyles-Anderson College, came to be our special guest speaker.  This is his 6^th time in a row he and his wife come to be with us.  Our people not only anticipate their coming, but also enjoy hearing him preach.  He preached two great sermons for us that day.  His Sunday morning sermon on the goodness of God was a tremendous breath of fresh air for our people and he challenged us on Sunday night to do more for God.  We also had the privilege of having the Tom Sloan family, missionaries to Chiapas, Mexico in our service that morning.  They were just passing by and decided to visit our church.  I am glad missionaries know they can stop in our church any time they wish.  Some of our music groups sang that day and overall the Lord gave us a great Sunday with over 300 in attendance, 9 saved and 3 baptized.  Praise the Lord for His goodness!

Dr. and Mrs. Evans with Roberta and me
El Dr. y la Hna. Evans con Roberta y conmigo

The church service
El servicio de la iglesia

Dr. Evans greeting our people
El Dr. Evans saludando a nuestra gente

Fundamental Men Quartet
Cuarteto Hombres Fundamentales

Men of Faith Singing group
Grupo Hombres de Fe

Honor and Majesty Ensamble
Agrupacion Honor y Majestad

Our music coordinator, Heather Juarez and Karen Barajas playing the offertory
Nuestra coordinadora de musica, Heather Juarez y Karen Barajas tocando el ofertorio

Missionary Tom Sloan greeting our church
Misionero Tomas Sloan saludando a nuestra iglesia

El domingo pasado, 2 de octubre, comenzó nuestra campaña de otoño anual “Cosecha de Almas” y como siempre, el Dr. Wendell Evans, Presidente Emeritus del colegio de Hyles-Anderson, vino a ser nuestro invitado especial.  Esta es la 6^ta vez corrida que él y su esposa vienen a estar con nosotros.  Nuestra gente no sólo anticipa la venida de ellos, sino que también disfrutan escucharlo predicar.  El predicó dos grandes sermones para nosotros ese día.  Su sermón el domingo en la mañana sobre la bondad de Dios fue un aliento de aire fresco para nuestra gente y él nos retó el domingo en la noche a que hagamos más para Dios.  También tuvimos el privilegio de tener a la familia de Tomás Sloan, misioneros a Chiapas, México en nuestro servicio esa mañana.  Ellos estaban pasando por él área y decidieron visitar nuestra iglesia.  Estoy contento  que misioneros saben que pueden parar en nuestra iglesia cuando lo deseen.  Algunos de nuestros grupos musicales cantaron ese día y sobre todo el Señor nos dio un gran domingo con más de 300 en asistencia, 9 salvos y 3 bautizados.  ¡Gloria a Dios por Su bondad!

Preaching in Panama/Predicando en Panama

On Monday, September 19^th I left very early from my home to DFW to catch a flight to Miami, FL and from there to the country of Panama.  What a blessed trip this was for me and for many reasons.  I was very busy and preached many times while I was there, but it was also very productive and satisfying.  On that Monday I began a Revival Conference at the Lighthouse Fundamental Baptist Church in Panama City where one of our missionaries, Arnulfo Olivo, is the Pastor.  Pastor Olivo is doing a great job.  Under his leadership his church has grown from nothing to over 150 and they have started a second church also in the city.  The Lord gave us a blessed time those three nights.  Then on Thursday Pastor Olivo and his family drove me three hours to the city of Santiago where I preached a two night revival for another one of our missionaries, Pastor Roberto Maldonado and the Ebenezer Baptist Church in Santiago, Panama.  Pastor Maldonado has been pastoring this church for only seven months.  This church has gone through a tremendous trial and God has placed Pastor Maldonado in this church to help take it out of it.  I believe the Lord will use this man and his family to help this church move forward.  On Saturday Pastor Maldonado drove me another three hours to the city of Dolega where I preached for the third time for another one of our missionaries, Pastor Rafael Rodríguez and the Lighthouse Bible Baptist Church in Dolega, Panama.  They celebrated their sixth anniversary and we had over 200 in attendance with 27 saved.  Then on Sunday night I preached for Pastor Byron Willis at the Bible Baptist Church in David, Panama.  What a great work this is!  I spoke for the teachers and workers before the service and preached the evening sermon.  Many decisions were made and no doubt God is using Pastor Willis to build a great work in this country.  Finally on Monday, September 26^th I flew from David into Panama City on a domestic flight and Pastor Olivo picked me up at that airport and drove me to the international airport where I caught my flight to Miami and then to DFW.  After a long day flying I finally made it home by midnight.  It was good to be back home!

Pastor Arnulfo Olivo

The Olivo Family
La Familia Olivo

Singing a special
Cantando un especial

The congregation
La congregacion

Pastor Roberto Maldonado and I
El Pastor Roberto Maldonado y yo

The congregation in Pastor Maldonado's church
La congregacion en la iglesia del Pastor Maldonado

The service in Dolega Panama
El servicio en Dolega Panama

Singing a special
Cantando un especial

The Rondalla in Dolega
La Rondalla en Dolega

Pastor Rafael Rodriguez

Pastor Byron Willis

Pastor Willis welcoming the people
El Pastor Willis dandole la bienvenida a la gente

Pastor Willis baptizing
El Pastor Willis bautizando

The congregation in David Panama
La congregacion en David Panama

El lunes, 19 de septiembre me fui bien temprano de mi casa a DFW a tomar un vuelo a Miami, FL y de ahí al país de Panamá.  ¡Qué bendito viaje fue este para mí y por muchas razones!  Estuve bien ocupado y prediqué muchas veces mientras estuve ahí, pero también fue bien productivo y de mucha satisfacción.  Ese lunes comencé una Conferencia de Avivamiento en la Iglesia Bautista Fundamental El Faro en la ciudad de Panamá donde uno de nuestros misioneros, Arnulfo Olivo, es el Pastor.  El Pastor Olivo está haciendo un gran trabajo.  Bajo su liderazgo su iglesia ha crecido de la nada a más de 150 y han comenzado una segunda iglesia también en la ciudad.  El Señor nos dio un tiempo de bendición esas tres noches.  Luego el jueves el Pastor Olivo y su familia me llevaron tres horas a la ciudad de Santiago donde prediqué una conferencia de avivamiento para otro de nuestros misioneros, el Pastor Roberto Maldonado y la Iglesia Bautista Ebenezer en Santiago, Panamá.  El Pastor Maldonado has estado pastoreando esta iglesia por sólo siete meses.  Esta iglesia ha pasado por una prueba tremenda y Dios ha puesto al Pastor Maldonado en esta iglesia para ayudarla a salir de ella.  Yo creo que el Señor usará a este hombre y a su familia para ayudar a esta iglesia a seguir adelante.  El sábado el Pastor Maldonado me llevó otras tres horas a la ciudad de Dolega donde prediqué por la tercera vez para otro de nuestros misioneros, el Pastor Rafael Rodríguez y la Iglesia Bautista Bíblica El Faro en Dolega, Panamá.  Ellos celebraron su sexto aniversario y tuvimos más de 200 en asistencia con 27 salvos.  Luego el domingo en la noche prediqué para el Pastor Byron Willis en la Iglesia Bíblica Bautista en David, Panamá.  ¡Qué tremenda obra esta es!  Le hablé a los maestros y obreros antes del servicio y prediqué el sermón de la noche.  Muchas decisiones fueron hechas y sin duda Dios está usando al Pastor Willis para edificar una gran obra en este país.  Finalmente el lunes, 26 de septiembre volé de David a la ciudad de Panamá en un vuelo doméstico y el Pastor Olivo me recogió en ese aeropuerto y me llevó al aeropuerto internacional donde tomé mi vuelo a Miami y luego a DFW.  Después de un largo día volando finalmente llegué a casa a la medianoche.  ¡Fue bueno llegar a casa!

Preaching in Roma, TX/Predicando en Roma, TX

On Thursday, September 15, I flew to McAllen, TX.  Pastor Jorge Briones, from the Bible Baptist Church in Roma, TX came to pick me up.  I preached a two night missions’ conference in his church.  We had a tremendous time and the Lord really motivated this congregation to give more to missions.  Before I left, Pastor Briones took me to a spot on a hill near the church where I could see across the Rio Grande into the Mexican border and the city of Miguel Alemán.

The bridge from Texas into Mexico
El puente de Texas a Mexico

The city of Miguel Aleman
La ciudad de Miguel Aleman

The Rio Grande from the hill in Roma, TX
El Rio Grande desde la colina en Roma, TX

El jueves, 15 de septiembre, volé a McAllen, TX.  El Pastor Jorge Briones, de la Iglesia Bíblica Bautista de Roma, TX vino a recogerme.  Prediqué una conferencia de misiones de dos noches en su iglesia.  Tuvimos un tiempo tremendo y el Señor verdaderamente motivó a esta congregación a dar más para misiones.  Antes de irme, el Pastor Briones me llevó a una colina cerca de la iglesia donde pude ver al cruzar del Río Grande la frontera de México a la ciudad de Miguel Alemán.

Our church celebrates its 12th anniversary/Nuestra iglesia celebra su 12vo aniversario

On Sunday, September 11, our church celebrated its 12 years in existence.  Praise the Lord for that faithful group of people who decided with God’s help to begin a Spanish Independent Baptist Church on September 1999.  We had a great Sunday that day and although we didn’t have a big push for attendance (Our Fall Program begins on October 2) we still had a full house Sunday morning and night.  We gave away a key chain with the church’s name engraved to all present in church that day (adults and teens) and to the children we gave away a toy.  Then at night we had a special service with all of our music groups singing a special and after the service a big dinner and of course a beautifully decorated “Tres Leches” cake for dessert.  During the evening service everyone brought a gift for the church.  We have all Sunday school classes participate and our teachers help organize this and in the service all the classes march across the platform and put a gift on the table for the church.  Gifts of all kinds are brought, from things for the office, our vehicles, cleaning supplies, kitchen supplies, gift cards to different places where the church does business, to cash for special needs.  Congratulations Iglesia Bautista Fundamental on your 12^th anniversary!

Celebrating
Celebrabando

Sweet Melodies
Dulces Melodias

Men of Faith
Hombres de Fe

Fundamental Men
Hombres Fundamentales

Honor and Majesty
Honor y Majestad

Children's choir
Coro Infantil

Rondalla

Teen Choir
Coro de Jovenes

Voices of Praise
Voces de Alabanza

El domingo, 11 de septiembre, nuestra iglesia celebró sus 12 años de existencia.  Gloria a Dios por ese grupo fiel de personas que decidieron con la ayuda de Dios comenzar una Iglesia Hispana Bautista Independiente en septiembre 1999.   Tuvimos un gran domingo y aunque no tuvimos un gran énfasis en asistencia (Nuestra campaña de otoño comienza el 2 de octubre) aún así tuvimos casa llena el domingo en la mañana y en la noche.  Le regalamos un llavero con el nombre de la iglesia impreso en él a todos los presentes ese día (adultos y jóvenes) y a los niños le regalamos un juguete.  Luego en la noche tuvimos un servicio especial con todos nuestros grupos de música cantando un especial y después del servicio una gran cena y claro un pastel de tres leches hermosamente decorado para el postre.  Durante el servicio de la noche todos trajeron un regalo para la iglesia.  Le pedimos a todas las clases dominicales que participaran y nuestros maestros nos ayudaron a organizar esto y en el servicio todas las clases marcharon por la plataforma y pusieron un regalo sobre la mesa para la iglesia.  Regalos de toda clase fueron traídos, de cosas para la oficina, nuestros vehículos, efectos de limpieza, efectos de cocina, tarjetas de regalo para diferentes lugares donde la iglesia lleva a cabo negocios hasta dinero en efectivo para necesidades especiales.  ¡Felicidades Iglesia Bautista Fundamental en tu 12vo aniversario!

Preaching in Puerto Rico/Predicando en Puerto Rico

After being in Santo Domingo for 3 days, I flew on Monday, September 5, to my country, San Juan, Puerto Rico, to not only preach a conference, but also spend a couple of days relaxing with my beautiful wife who flew that Monday and met me there.  After I arrived on the Island the couple who picked me up, José Miguel and Elsita Rivera from the city of Fajardo, and I went out to eat and kill some time at the Plaza Las Americas Mall until my wife was to arrive later that evening.  She arrived around 6:30 pm that night and then we went to the Rio Mar Beach Resort in the city of Rio Grande where we stayed two days.  On Wednesday we left for Fajardo and stayed at Jose Miguel and Elsita’s home the rest of the time we were there.  I preached for Pastor Luis Martínez, from the First Baptist Church of Ceiba a three night revival conference.  The Lord met with us and as the Pastor said, “We heard from Heaven.”  Many decisions were made for His honor and glory.  I also had the opportunity to preach for a dear friend of the family of many years, Dr. Mike Casillas, Founder and President of the Puerto Rico Baptist College University in Bayamón.  It is also the place where the church I was saved on October, 20, 1974 is located.  It was a blessing for me to see again that precious building where the Lord saved this little boy who gave Him his heart at the age of 10.  I preached to the students in chapel and had a great time with them.  We had a great time visiting with friends and family and also do God’s work there.  Praise the Lord we were able to leave the Island and get back home before Tropical Storm “María” hit its shores.

Pastor Martinez and his family
Pastor Martinez y su familia

Jose Migue and Elsita
Jose Miguel y Elsita

Lula Vergara who was my secretary for many years until she returned to Puerto Rico
Lula Verga quien fue mi secretaria por muchos años hasta que se regreso a Puerto Rico

Dr. Mike Casillas and his wife
El Dr. Miguel Casillas y su esposa

The Evangelical Baptist Church in Sierra Bayamon, PR where I was saved 37 years ago
La Iglesia Evangelica Bautista de Sierra Bayamon, PR donde fui salvo 37 años atras

Después de estar en Santo Domingo tres días, volé el lunes 5 de septiembre a mi país, San Juan, Puerto Rico, no sólo a predicar una conferencia, sino también a pasar un par de días en relajamiento con mi hermosa esposa quien voló ese lunes y se encontró conmigo ahí. Después que yo aterricé en la Isla la pareja que me recogió, José Miguel y Elsita Rivera del pueblo de Fajardo, y yo nos fuimos a comer y a matar el tiempo en el mall de Plaza Las Américas hasta que mi esposa llegara más tarde esa noche.  Ella llegó cerca de las 6:30 pm esa noche y luego nos fuimos al Resorte Río Mar en el pueblo de Río Grande donde pasamos dos días.  El miércoles nos fuimos para Fajardo y nos quedamos en la casa de José Miguel y Elsita el resto de nuestro tiempo ahí.  Prediqué para el Pastor Luis Martínez, de la Primera Iglesia Bautista de Ceiba una conferencia de avivamiento de tres noches.  El Señor estuvo con nosotros y como dijo el Pastor, “Escuchamos del Cielo.”  Muchas decisiones fueron hechas para Su honor y gloria.  Tuve la oportunidad también de predicar para una amigo de años de nuestra familia, el Dr. Miguel Casillas, Fundador y Presidente del Colegio Universitario Bautista de Puerto Rico en Bayamón.  Es también el lugar donde la iglesia donde yo fui salvo el 20 de octubre de 1974 está localizada.  Fue una bendición para mí poder ver otra vez ese precioso edificio donde el Señor salvó a este pequeño niño que le dio su corazón a El a la edad de 10 años.  Le prediqué a los estudiantes en capilla y tuve un buen tiempo con ellos.  Tuvimos un buen tiempo visitando amistades y familiares y también haciendo la obra de Dios ahí.  Gloria a Dios que pudimos salir de la Isla y regresar a casa antes de la Tormenta Tropical “María” llegara a sus orillas.